Một tàu chở hàng 19.000 tấn do Tập đoàn Cosco của Trung Quốc khai thác bắt đầu hành trình sang châu Âu đi qua khu vực Đông Bắc Cực, rút ngắn tuyến đường giữa Châu Á và Châu Âu.
Tàu hàng khô Yong Sheng, khởi hành từ Đại Liên,Trung Quốc điRotterdam, Hà Lan, là con tàu thương mại đầu tiên của Trung Quốc vượt qua2.936 hải lý theo tuyến qua vùng Đông Bắc, bờ biển phía Bắc của Nga.
Theo báo cáo, các tuyến đường qua eo biển Bering dự kiến sẽ rút ngắn thời gian hành trình khoảng 12 đến 15 ngày so với tuyến đường truyền thống qua kênh Suez và biển Địa Trung Hải.
Hải trình kết nối Đại Liên và Rotterdam truyền thống thường mất 48 ngày nhưng tàu Yong Sheng đã cập bến Rotterdam ngày11 tháng 9, hoàn thành cuộc hành trình trong 35 ngày.
Tuyến đường biển Đông Bắc nằm trong vùng biển Bắc cực cho phép tàu thuyền đi lại trong khoảng bốn tháng đầu năm khi băng ở Bắc Cực tan chảy.
Theo các nhà phân tích, do biến đổi khí hậu, tuyến hải trình Bắc Cực có thể được mở trong thời gian dài, không cần phải đáp ứng điều kiện phá băng theo các quy định của Nga đối với tất cả các hành trình đi qua Bắc Cực.
Trung Quốc thực hiện khoảng 90% giao dịch thương mại nước ngoài bằng đường biển và Bắc Kinh hy vọng rằng các tuyến đường vận chuyển mới sẽ giúp phát triển vùng đông bắc của đất nước.
Do tuyến hải trình phía Bắc đã khai thông, nhà chức trách Nga cấp 372 giấy phép năm 2013 cho các tàu dự kiến đi qua toàn tuyến hoặc một phần, so với 46 trường hợp đi qua toàn tuyến năm 2012 và 4 trong năm 2010.
